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在山西地质博物馆“大地宝藏”展厅内，陈列着一块重达425克的狗头金，是山西地质博物馆的镇馆之宝之一。这块狗头金外形酷似蟾蜍，故取名为“华北金蟾”。“华北金蟾”产于山西省大同市灵丘县料堰金矿，纯度可达90%以上，是山西省有史记载以来发现并保存下来最大的一块狗头金。

狗头金

狗头金这个奇怪的名字到底是怎么来的，现在已无法考证。有人说是因为早先人们发现的自然金块体形似狗头就称之为“狗头金”。

说到狗头金，我们先了解一下金属金。金是一种贵金属，是人类较早发现和利用的金属，由于它稀少、特殊和珍贵，自古以来被视为五金之首，有“金属之王”的称号。黄金也是世界性的“硬通货”，一个国家的黄金储备量是衡量该国经济实力的指标之一。

金的密度大，硬度低，和人的指甲硬度相似；熔点高，是热和电的良导体；有很强的延展性，可以锤成金箔或抽成细丝。同时，金的化学性质稳定，火烧后不变色，不溶于任何单独一种酸液中，只溶于王水。正是由于金有这些特殊的物理化学性质，所以被用作首饰及精密仪器零部件的材料。

金在地球中的丰度值非常低，只有铁的千万分之一，银的二十一分之一。其实，地球早期阶段地壳中金的丰度较高，而现在99％以上的金都到了地核，这是地球长期演化的结果。大体上能代表早期残存地壳组成的太古宙绿岩带，尤其是镁铁质和超镁铁质火山岩组合，金丰度值要高于地壳其他各类岩石，可能成为金矿床的最早的“矿源层”。金在地壳中丰度值本来就很低，又具有亲硫性、亲铜性、亲铁性和高熔点等性质，要形成工业矿床，金要富集上千倍；要形成大矿、富矿，金则要富集几千、几万倍，甚至更高。可见规模巨大的金矿一般要经历相当长的地质时期，通过多种来源、多次成矿作用叠加才可能形成。

地球上可被人类发现的金本身就很少，狗头金就更弥足珍贵了。狗头金是天然产出的、含有杂质的、颗粒大但形态不规则的块金。从矿物学角度看，狗头金是自然金晶粒和显微碎屑金的天然集合体。在狗头金中还混有石英、自然银、自然铜等矿物杂质。这些杂质并非恒久不变，随着时间的推移，一些比较活跃的元素如汞、硫、铁、锰等会不断流失。

狗头金的外形多样而奇特，多数呈不规则薄板状，有的还有对穿的孔洞，边棱和表面比较浑圆，整体形状有的像狗，有的像卧狮等。之所以会有如此奇特的外形，还要从它的成因说起。起初，山体中含金的岩石遭到风化剥蚀，变成金碎屑，并被流水搬运，在下游沉积下来。随着流水作用的持续进行，水中的金不断沉淀并积聚。这些金在地下水溶液、细菌等复杂作用下，生成薄而不规则的小块金，这便是狗头金的雏形。经过数万年到数十万年的积累，小的块金逐渐聚积，最终增生形成大块的狗头金，这也是狗头金多发现于河流沙滩中的原因。

狗头金作为自然金的一种，具有圆润的外表、惟妙惟肖的形状，以及熠熠生辉的光泽，本身就是值得收藏的艺术品，重达几千克的大型块金更是可遇而不可求。除此之外，狗头金还具有很高的科研价值，历来是自然类博物馆必备的藏品。