在文玩市场中，琥珀、蜜蜡的收藏可谓达到了顶峰，除了国内的老蜜蜡外，不少尼泊尔、阿富汗等地区引进的老蜜蜡珠也开始占据文玩市场，但它们与国内琥珀、蜜蜡的文化内涵却不相同。一些为获取金钱利益的商家故意将这些“外来”琥珀、蜜蜡与国内老蜜蜡、琥珀相混淆，有意误导消费者，同时也把琥珀、蜜蜡的市场给带走偏了，把传统文化带走偏了。

琥珀、蜜蜡约在1998年前后才在收藏市场上开始升温。当时的收藏家对琥珀、蜜蜡有所认知后，开始以内蒙古、河南出土的宋辽金时期的立体动物、带板（由数块乃至十数块扁平材料镶缀的腰带）以及工艺精致的头饰收藏为主，市场价格基本在几万元到几十万元不等。若是收藏珠子，要求的成色必须达到干净、透明、金黄色品位的所谓“金珀”。上好的金珀每一粒价格均在2000元以上。

由于当时琥珀、蜜蜡市场行情很好，在短短的两年时间之内，假冒的琥珀、蜜蜡便研制成功，随后便被大量投放市场。那时候，赝品造假手段主要有两种：一种是原材料粉压熔铸；另一种是合成材料熔铸。假冒琥珀、蜜蜡混入市场以后，收藏需求迅速降温，市场上的真货越来越少，但对于行家高手来说好的精品仍然抢手。时隔不久，川藏地区不规则珠串开始进入内地市场。

由于川、藏蜡的材料与内地不同，而且只是一些不规则珠，大部分是从未入过土的清代或民国期间藏族同胞的头饰和服饰，所以这些琥珀、蜜蜡饰品在潘家园旧货市场的地摊上受到冷落，每粒价格也只有几十元。

到了2009年，收藏市场出现了以琥珀、蜜蜡对人体有保健作用为名的炒作，随后又以佛教文化角度进行宣传炒作，使琥珀、蜜蜡在2011年前后达到高峰期，价格也猛涨到以克为单位计算。

那时候，一串蜜蜡手串价格可以达到数万元甚至数十万元。市场的火热使货源成了问题，因此不少商家随之从俄罗斯及欧洲进口。此时，人们从传统收藏老旧琥珀、蜜蜡，转换到了现代工艺品收藏。尽管这些商家从尼泊尔、阿富汗、巴基斯坦等地区引进很多年代比较久远的老蜜蜡珠，但西亚地域并不属中华传统文化范畴，这些外来琥珀、蜜蜡与国内的超年代琥珀、蜜蜡的文化内涵却不相同。

如果以收藏为目的，那则是物以稀为贵。老旧器物是不可再生的，只有具备年代、工艺、风格的艺术品才具有升值前景。而现代琥珀、蜜蜡艺术品可大量再生产，因此升值前景比不上古董。笔者相信，琥珀、蜜蜡的最终收藏还是要回归到中华传统文化的收藏之路。

由于琥珀、蜜蜡硬度低，因而很难保存。特别是佩戴之物，不像佩戴玉器那样长期不离身，琥珀、蜜蜡并不适宜长期佩戴。凡是明代以前的琥珀、蜜蜡都是出土的，极少有传世下来的。因此，通过对比新老器物，就会发现有很多表现和特征不同。

凡入过土的琥珀、蜜蜡，表面都会出现龟裂纹，每条裂缝中都会渗透有极细腻的黄色和白色物质。

虽然赝品也伪造这种龟裂纹，但是这种裂纹的横截面呈现的像玻璃开裂的截面一样，有着十分光亮的效果。赝品裂缝里也有渗透的物质，但表现的是非常清楚的色线，没有一点像用毛笔写字墨汁向边缘扩散的现象。

真品的龟裂表面，也会出现受侵蚀形成的土斑痕，就像鹅卵石表面结构的坑斑，但是赝品无法伪造这种坑斑特征。

老旧的琥珀、蜜蜡会呈现出明显的失亮效果，就像古建筑一样，与经过风吹日晒以后漆面无光的效果相似。赝品是通过化学试剂浸泡伪造出的这种失亮效果，但表面仍然平滑且没有坑斑。有的虽然表面失亮了，但龟裂缝里面仍然晶亮，所以在鉴别新老琥珀、蜜蜡时可以从这一点入手。

年代久的琥珀、蜜蜡，无论是挂件还是珠子，在整体透明的情况下可以看到孔内壁的高光亮效果。虽然孔内壁很光亮，但仍有不均匀的黄色、白色浸斑。

赝品表现出两种特征：一是孔内壁呈现不透明的黄色，这是由于高速钻孔工具温度过高造成的孔内壁胶质化；二是孔内壁光亮度极高，已超过了整体光亮度，这是由于钻孔形成后再次对孔内进行研磨、抛光造成的假效果。

凡是有穿戴孔的，比如珠子，经过绳子的长期滑动磨损，孔会出现明显的磨痕。有的赝品也伪造这种绳子磨的不圆效果，但若仔细观察会发现伪造的孔磨损角度不对。

以上几条新老琥珀对比方法，只是对琥珀、蜜蜡的新老做比较。实际上，在对新老实物的对比中还存在很多差别，还有很多证据能证明新老的不同之处。